L’India
è stata per secoli la più importante colonia inglese: posta al centro di
traffici commerciali, ottenne l’indipendenza dalla Gran Bretagna solo negli
anni quaranta. L’enorme influenza britannica è tuttora evidente e si manifestò
anche nella diffusione di sport importanti: il cricket, l’hockey su prato, il
tennis …
Un
paese di più di un miliardo di abitanti dovrebbe avere un bacino d’utenza
sportiva inesauribile, in grado di raggiungere risultati d’eccellenza di
diverse discipline. Invece l’India vanta una modesta tradizione sia negli sport
di squadra sia in quelli individuali. L’estrema povertà di ampi strati di
popolazione ha evidentemente relegato la cultura sportiva in secondo piano.
L’unica eccezione è rappresentata dall’hockey su prato, disciplina nella quale
l’India vanta una lunga e vincente tradizione: nella storia dei Giochi Olimpici
la nazionale si è aggiudicata ben otto medaglie d’oro.
L’hockey
su prato è lo sport nazionale ufficiale dell’India, mentre il cricket è lo
sport più popolare.
Inoltre
l’India è considerata anche la culla del moderno polo, uno sport sopravvissuto
con gli anni e con le guerre, soprattutto in regioni più remote e montuose del
nord-est nello stato di Munipur.
Una
curiosità sull’India è che il gioco degli scacchi si crede abbia avuto origine
nel nord-ovest dell’India, durante l’impero Gupta.
Ultimamente
si sta assistendo, però, ad una rinascita di sport tradizionali che vantano
storie millenarie. Sport indiani al 100% che non richiedono grande attrezzatura
o campi particolari. Il recupero di questi giochi si deve molto agli indiani
emigrati in paesi stranieri dove hanno impiantato queste tradizioni per destare
curiosità e favorire l’integrazione. Gli sport più antichi si giocano soprattutto
nel nord del paese indiano come il Kabaddi (trattenere il respiro), perché il
giocatore che attacca non deve respirare. E’ un gioco di squadra, un misto tra
wrestling e rugby.
Nel
sud dell’India lo sport tradizionale più praticato è la regata Snake sul fiume
Pamba.
Lo yoga,
usato anche nello sport e dagli atleti come tecnica di rilassamento, nasce in
India. Lo yoga è soprattutto un mezzo per raggiungere l’equilibrio del corpo e
della mente.L’INDIA appartiene al continente asiatico
